Život a dílo kapitána Jamese Cooka

James Cook (1728–1779) byl britský mořeplavec, kartograf a výzkumník, který je známý jako jeden z největších objevitelů v historii. Během své kariéry procestoval více než 160 tisíc km oceánem a mapoval oblasti kolem Austrálie, Nového Zélandu, Havaje a souostroví Francouzská Polynésie.

Cook se captaincooks.cz narodil v Marton poblíž Middlesbrough ve Velké Británii. Od mládí se zajímal o mořeplavbu a studoval na námořní akademii Greenwich. V roce 1755 sloužil jako člen posádky lodi HMS Eagle, která operovala u břehů Francie.

V roce 1766 obdržel Cook povolení krále Jiřího III. k provedení prvního britského expedice, jejím cílem bylo objevit jihozápadní část Austrálie a hledat cestu ke kompasnímu severu. Expedice proběhla na lodi HMS Endeavour s 94 členy posádky.

Objevy v Tichomoří

Po několika letech mořeplavby a mapování pobřeží východní části Austrálie, Cook pokračoval ve své cestě do Nového Zélandu. V roce 1769 přistál na poloostrově Cape Palliser a provedl řadu geologických pozorování.

V následujících letech objevil dvě největší ostrovy souostroví Havaj, Oahu a Maui. Cook rovněž mapoval pobřeží západní části Nového Zélandu, kde byla nalezena známá řeka Acheron.

V roce 1778 přistál na ostrově Kaua’i v Havaji, kam se vrátil již třetíkrát za sebou následující rok. V následujících měsících objevil několik dalších ostrovů havajského souostrovního skupiny a provedl detailní mapační prací.

Druhá expedice

V roce 1772 vypravil Cook svou druhou expedici na lodi HMS Resolution s cílem objektivovat ledový okruh u polárních oblastech. Cestu provedl po jižním Atlantiku, kolem Antarktidy a zpět do britských vod.

Třetí expedice

V roce 1776 se Cook vydal v třetí expedici na lodi HMS Discovery s cílem objevit severní výchozím ledového kruhu. Expedice měla provést detailní mapační práce u pobřeží Grónska, Aljašky a Kanadského arktidního souostroví.

Smrt kapitána Cooka

V srpnu 1779 se Cook vrátil na Havaj a přistál v přístavu Kealakekua. Během jeho dvouleté přítomnosti u břehů ostrova došlo ke sporebním událostem s místními obyvateli.

Počátek konce

V roce 1778, kdy se Cook vrátil na Havaj, přijel nový lodi britská flotila vedená kapitánem Charlesem Clerkem. Zatímco Cook pracoval na své druhé expedici, Clerke ztroskotal s celou posádkou a jeho loď byla potopena.

Toto zjištění značně oslabilo kapitalisté Cookovy třetí expedice, protože nejspíše ztratili hlavní podporu pro svou misi. Po dlouhé době se Cookova flotila vrátila do Britských ostrovů s řadou mapovacích a geologických poznatků.

Návrat do Evropy

V roce 1781 byl Cook postaven před soud pro svoji roli během expedice v polárním oblohu. Během procesu se odporoval stíhání a prohlašoval, že jeho mise byla legální. Nakonec ale musela čelit důkladnému vyšetřování.

Závěr kapitána Cooka

V květnu 1780 byl Cook poznamenán před soud za svou roli v expedici do Grónska v roce 1772. Proti své vině se odporoval, nicméně obvinění z pokrytectví a pochybností jeho cíle byly pravdivé.

Dne 14. února 1781 zemřel kapitán Cook v Londýně ve věku 52 let na infekční horečku. Později byla uspořádána veřejná prohlášení k jeho smrti, která zaznamenala náboženské a politické rozměr události.

Nástup po kapitánu Cookovi

Po Cookově boku působili britští mořeplavci John Harrison a William Bligh. S jejich pomocí byly dokončeny mapy některých částí Pacifiku, ale nebezpečné cesty mořeplavců vedly až k poznamenání jejich reputace.

Následnické pokrevníky

Po Cookovi vynikli britští mořeplavci John Byron a Richard Hawke. Začaly se objevovat také objevy od jiných národností, jako byly francouzské expedice s kapitánem Antoine de Monbettem, které objevil souostroví Pitcairn.

Odkaz kapitána Cooka

Vzhledem k rozsáhlé mapování a pozorováním během svého života, Cookovy práce vedly v Britsku ke vzniklým myšlenkám založení britské kolonie na Novém Zélandu. V roce 1777 se první skupina osadníků dostala do ostrova a jejich poznamenání přinášelo ekonomické výhody pro celou zemi.

Následujícího roku Cooka byla postavená památka v londýnské obci Fenchurch Street, odkud odcestoval s HMS Endeavour. Později byla uspořádána výstavka na počest jeho objevů a mořeplavby pod názvem „Cookovo diář“.

Závěr

Objevování kapitánem Cookem přispělo k rozvoji geografie, astronomie a přírodních věd v 18. století. Zanechal za sebou řadu mapových děl a poznatků o různých částech světa a jejich obyvatelích.